反渗透装置或反渗透设备的基本单元是膜元件或膜组件。对卷式反渗透装置是由一个或多个卷式膜元件串过起来，放置在压力容器内组成。对中空纤维式反渗透设备是由许多中空纤维膜直接装配在 压力容器内组成。
　　反渗透装置的生产供应商均对膜元件(或膜组件)的最大回收率做了规定．作为设计导则在设计中应当严格遵守。
　　反渗透的没计计算就是要对膜组件数量的选择相对膜组件合理的排列组合。膜组件(膜元件)的数量决定了反渗透系统的透水量。膜组件的排列组合则决定了反渗透系统的回收率。
　　为了使反渗透设备达到设计回收率，同时又保持水在装置内的每·个组件中处于大致相同的流动状态，必须将装置内的组件分为多段锥形排列。所谓段，指膜组件的浓水流经下一组膜组件处理。流经 M组膜组件，即称为n段。所谓级，指膜组件的产品水再经膜组件处理。